El belga Thierry Neuville (Hyundai i20) se hizo con el primer puesto del Rally de Portugal, sexta manga del Campeonato del Mundo WRC, tras la primera jornada disputada el viernes en el norte del país, con ocho tramos cronometrados (ES2 a ES9), y donde el francés Sebastien Ogier se vio obligado a abandonar.
El piloto belga de 29 años precede en la clasificación tras la primera jornada al británico Elfyn Evans (Ford Fiesta), en 17 segundos y 7 décimas, y al español Daniel Sordo (Hyundai i20), en 24 segundos y 3 décimas.
Ogier, cinco veces campeón del mundo y líder esta temporada, tuvo que abandonar en el quinto tramo cronometrado del rally, tras una salida de carretera, cuando ocupaba la cuarta plaza en la clasificación.
El francés podrá retomar la carrera el sábado, aunque muy lejos en la clasificación.
En el curso de esta primera jornada muy movida, el Rally de Portugal cambió de líder en seis ocasiones.
Vencedor de la super-especial de apertura el jueves y por tanto líder de la carrera en la primera jornada, el estonio Ott Tänak (Toyota Yaris) dijo adiós a sus ambiciones en las rutas portuguesas, forzado a abandonar definitivamente tras haber roto su motor en el primer tramo cronometrado del viernes (ES2).
Su lugar al frente de la clasificación fue a manos del neozelandés Hayden Paddon (Hyundai i20), que lo perdió a su vez en favor del británico Kris Meeke (Citroën C3) al término del tercer tramo cronometrado del rally (ES3).
El español Daniel Sordo (Hyundai i20) terminó la mañana al frente de la clasificación tras el cuarto (ES4), pero Meeke retomó el trono después del quinto (ES5).
Paddon volvió a la primera plaza tras el ES6, pero el neozelandés se tuvo que parar en el ES7, dejando a Thierry Neuville ponerse como líder hasta el final de la jornada.
Por: AFP
Clasificación del Rally de Portugal tras la primera jornada del viernes
1. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) 1 h 37:30.7
2. Elfyn Evans-Craig Parry (GBR/Ford Fiesta) a 17.7
3. Dani Sordo-Carlos del Barrio (ESP/Hyundai i20) a 24.3
4. Teemu Suninen-Mikko Markulla (FIN/Ford Fiesta) a 34.4
5. Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN/Toyota Yaris) a 45.8
6. Mads Ostberg-Torstein Eriksen (NOR/Citroën C3) a 48.3
7. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-IRL/Citroën C3) a 1:18.7
8. Craig Breen-Scott Martin (IRL-GBR/Citroën C3) a 2:27.3
1er WRC2
9. Gus Greensmith-Craig Parry (GBR/Ford Fiesta) a 6.57.1
Vencedor de las especiales: Neuville 4 (ES6, ES7, ES8, ES9), Meeke 2 (ES3, ES5), Paddon 1 (ES2), Sordo 1 (ES4).
Retrasados: Latvala (ES3), Ogier (ES5), Mikkelsen (ES7), Paddon (ES7).
Abandono: Tänak (ES2).
