El finlandés Kalle Rovanperä (Toyota) acabó la jornada del sábado del Rally de Portugal como líder, después de superar al otro piloto de su escudería, el británico Elfyn Evans, durante la penúltima especial del sábado.
Después de la ES15 que se disputó en Amarante, al norte del país luso, Rovanperä tenía una ventaja de cuatro segundos sobre Evans y de 1 min 37s sobre el japonés Takamoto Katsuta, que completa un podio 100% Toyota.
Rovanperä empezó las especiales de la tarde en desventaja por 18 segundos con Evans, pero el prodigio finlandés de 21 años fue recortando tiempo en las ES13 y ES14, en las que logró el mejor tiempo.
En la ES15, ganada por el belga Thierry Neuville (Hyundai), el actual líder del campeonato logró recortar 13 segundos a Evans, para ponerse en cabeza provisional del rally.
En la última especial del día sobre un trazado urbano en Oporto, Rovanperä logró también el mejor tiempo, cerrando la jornada con una ventaja de cinco segundos sobre el británico.
Los veteranos Sébastian Loeb (M-Sport Ford) y Sébastien Ogier (Toyota) tuvieron que retirarse también de la jornada del sábado, después de que ninguno de los dos pudiera tampoco completar las pruebas del viernes.
Clasificación provisional del Rally de Portugal
- Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (FIN/Toyota) en 3:13:46.7
2. Elfyn Evans – Scott Martin (GBR/Toyota) +5.7
3. Takamoto Katsuta – Aaron Johnston(JPN-IRL/Toyota) +1:50.1
4. Dani Sordo – Candido Carrera (ESP/Hyundai) +1:55.8
5. Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) +2:25.9
6. Craig Breen – Paul Nagle (IRL/M-Sport Ford) +4:00.4
7. Pierre-Louis Loubet – Vincent Landais (FRA/M-Sport Ford) +4:14.7
8. Ott Tänak – Martin Järveoja (EST/Hyundai) +4:40.9
9. Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (FRA/M-Sport Ford) +7:04.3
Mejores tiempos en las pruebas especiales: Neuville (ES1, ES15) Evans (ES2, ES3, ES6, ES9, ES10, ES12), Loeb (ES4), Ogier (ES5), Rovanperä (ES7, ES8, ES11, ES13, ES14, ES16)
Abandonos: Sébastien Loeb – Isabelle Galmiche (FRA/M-Sport Ford) – problema mecánico en la ES11, Sébastien Ogier – Benjamin Veillas (FRA/Toyota) – accidente en la ES11, Gus Greensmith – Jonas Andersson (GBR-SWE/M-Sport Ford) – rotura de la suspensión en la ES13
