El francés Sébastien Loeb (Hyundai) terminó la jornada de este viernes en cabeza en el Rally de Cataluña, decimotercera y penúltima cita del Mundial de Rallies (WRC), mientras que su compatriota Sébastien Ogier (Citroën) quedó descolgado.
En el podio provisional tras el primer día del rally, Loeb superó a dos compañeros de Hyundai, el belga Thierry Neuville, segundo a un segundo y siete décimas, y al español Dani Sordo, tercero a siete segundos y seis décimas.
El estonio Ott Tänak (Toyota), que tiene una primera oportunidad de proclamarse campeón mundial este fin de semana, acabó el día quinto, a 21 segundos y siete décimas de Loeb.
Ogier se vio retrasado por un problema de dirección asistida por la mañana y se vio relegado a cuatro minutos, un segundo y cuatro décimas del líder. Queda así prácticamente fuera de juego en la lucha por revalidar su título mundial.
El Rally de Cataluña, que se disputa en los alrededores de la localidad costera y turística de Salou, es la única prueba mixta de la temporada.
Los mécanicos tienen una noche especialmente laboriosa este viernes para preparar los autos, ajustados este viernes para la tierra, de cara a las especiales sobre asfalto del sábado.
Clasificación provisional del Rally de Cataluña tras la jornada del viernes
1. Sébastien Loeb-Daniel Elena (FRA-MON/Hyundai i20) 1h21:24.7
2. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) a 1.7
3. Dani Sordo-Carlos Del Barrio (ESP/Hyundai i20) 7.6
4. Kris Meeke-Sebastian Marshall (GBR/Toyota Yaris) 13.0
5. Ott Tänak-Martin Järveoja (EST/Toyota Yaris) 21.7
6. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/Toyota Yaris) 30.1
7. Elfyn Evans-Scott Martin (GBR/Ford Fiesta) 44.0
8. Teemu Suninen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Fiesta) 51.8
9. Takamoto Katsuta-Daniel Barritt (JPN-GBR/Toyota Yaris) 1:50.3
10. Mads Ostberg-Torstein Eriksen (NOR/Citroën C3 R5) 2:59.8 (1er WRC2Pro)
Mejores tiempos en las pruebas especiales: Ogier 1 (ES1), Neuville 1 (ES2), Loeb 3 (ES3, ES5, ES6), Sordo 1 (ES4)
Abandono:
Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN/Citroën C3) problema técnico ES5